皮膚科学

ヒトなど哺乳類や鳥類は、心臓が2心房2心室で動脈血と静脈血が完全に分離されて循環するため、末梢の毛細血管を流れる血液に酸素を取り込む能力は著しく低い。ヒトやハトなどで計測されたデータから、呼吸量の1%に満たない量の酸素しか皮膚からは取り入れられていないことが明らかになっている。つまり、皮膚を通じた呼吸は、哺乳類と鳥類ではガス交換を主とした意義は認められていない。

一般的な化粧品会社では、たびたび「皮膚呼吸が阻害される」という言葉を商品説明で使用し、これを「皮膚呼吸が阻害されるとは、化粧品類を塗布した際に、分泌物が汗腺や皮脂腺からスムーズに分泌されるのが阻害され、皮膚が重く感じる現象の事を言う」のように、あくまで呼吸とは比喩表現であると定義している。また、上記の状態を日中継続的に保つ事により、種々のトラブルが発生する事がある。

哺乳類の皮膚には、皮脂腺や汗腺といった様々な外分泌腺が存在しており、皮膚や体毛の状態を保つとともに身体の恒常性維持などに利用されている。特にヒトの場合には哺乳類では珍しく、汗腺から分泌される汗が体温調節の機能をも担っている。